코로나 누적 확진자가 1,600만 명을 넘으면서 주변에 감염이 안 된 사람을 찾기 어렵다는 말까지 나오는 현실, 문제는 7일 격리 후에 나을 줄 알았던 증상이 좀처럼 나아지지 않는다는 것이다. 이 때문에 코로나 올림픽병원 코로나 후유증 클리닉을 찾는 경우도 늘고 있다.

7일 격리는 끝났지만, 몸에 남아 있을지 모르는 바이러스 전파를 막고, 일반 환자 간 동선 분리를 위해 후유증 클리닉을 마련하였다. 코로나19 확진 판정을 받고 격리해제 후에도 지속되는 '롱코비드(Long COVID)' 증후군을 호소하는 환자들이 늘어남에 따라 내과, 가정의학과, 영상의학과 등 전문의 협진을 통해 증상과 후유증을 살피고 있다.

올림픽병원 정화음 내과 과장은 "굉장히 다양한 증상을 호소하시는데 어느 과를 가야 할지조차 잘 모르세요. 환자분들이 진료 보기도 어려움이 있어서 열게 됐습니다." 환자 상태가 한 번의 진료만으로 잘 드러나지 않아, 외래진료가 대개 두세 번 이어진다고 밝혔다.

‘코로나 19에 확진되거나 확진됐을 가능성이 있는 사람이 적어도 3개월 이내에 다른 질병으로 설명될 수 없는 증상을 최소 2개월 정도 겪고 있으며, 증상으로는 ▲기침, 가래, 호흡곤란, 흉통 등 호흡기 증상 ▲피로감, 무력감 등 전신 증상 ▲두통, 수면장애 등 신경학적 증상 ▲우울증, 불안 등 심리적 증상 ▲기억력 저하 등 ▲ 면역력 감소 등이 있다.

또한 "밤에 잠을 깰 정도로 기침을 하고 가슴이 답답하거나 입맛이 너무 없고 기력이 30~40% 떨어진다거나 그러면 확인을 해봐야 하는 거죠." 진료 때 의사에게 말 못 한 증상도 문진표로 다시 꼼꼼히 들여보는데, 감염 이력이 있는 사람이 늘자 찾는 환자도 늘고 있고 밝혔다.

격리해제 후 두통이 심해서 치료받으러 왔다며, 통증 때문에 잠을 못 자는 상황에 올림픽병원을 찾았다는 50대 송OO 주부는 진료와 검사를 진행하고선 의사의 처방을 기다리고 있다.

정화음 과장은 “대개는 2~3주 치료를 받으면 정상으로 돌아오지만 10% 정도는 한 달 넘게 통원 치료가 지속되기도 합니다.” 격리해제 후에도 증상이 상당 기간 나아지지 않을 경우, 후유증 클리닉이 있는 병원을 찾아 진료를 받아볼 것을 권한다고 밝혔다.

코로나19 재택치료전담병원, 외래진료센터로 지정된 올림픽병원은 코로나19 확진자의 안정적인 회복을 돕기위해 전문 의료진이 24시간 비대면 상담과 진료 등 건강모니터링으로 관리하고 있다. 코로나 외래진료센터, 코로나19 백신접종센터, 코로나 선별검사소, 응급환자 신속진료실 구축해 운영하는 등 코로나19에 발 빠르게 대처하고 있다.